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ACTUALIZACIÓN MÉDICA

El deporte: salud, rehabilitación, aprendizaje y adaptación a la sociedad

Dra. Carolina Bortolazzo, DT. Tobías Matzkin Galván, Dres. Adrián Desiderio, Ricardo Denari, Rodrigo Bau, Jorge Garzarelli, Walter Silvero

Miembros del Comité de Deporte y Salud de la Asociación Medica Argentina (CODESAMA). Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina.

“El fútbol (deporte) es la única religión sin ateos” Eduardo Galeano

Resumen

La práctica del deporte permite generar hábitos saludables físicos, psicológicos y sociales. Es fundamental en la prevención, la rehabilitación y el tratamiento de enfermedades. Hacer actividad física permite a sus practicantes conocer sus límites físicos y psicológicos, y cómo mejorar la situación basal. El deporte adaptado permite la superación de las capacidades diferentes y la integración en la sociedad.

Palabras claves. Deporte, actividad física, rehabilitación, deporte adaptado.

Sports: Health, Rehabilitation, Learning, and Social Integration

Summary

Sports help to develop healthy physical, psychological, and social habits. It is essential for the prevention, rehabilitation, and treatment of diseases. Participating in physical activity allows individuals to know their physical and psychological limits and how to improve their baseline condition. Adapted sports enable individuals with diverse abilities to overcome challenges and integrate into society.

Keywords. Sports, physical activity, rehabilitation, adapted sport.

La práctica del deporte (amateur y profesional) genera hábitos saludables que influyen en la salud física y psicológica, y en las relaciones sociales de sus practicantes. Esto se observa incrementado en los niños (menores de 10 años) y los adolescentes tempranos o prepuberales (10-14 años), ya que en este rango etario generalmente es una actividad lúdica y favorece la creatividad. En los niños y los adolescentes es fundamental que el objetivo de la actividad física sea «lúdico», como indica la American Academy of Pediatrics (AAP), que sea «el disfrute».

“El deporte es muy importante para preservar la salud y también interviene en la prevención, la rehabilitación y el tratamiento de enfermedades. La actividad física es esencial en la vida saludable de las personas, pero debe ser individualizada, indicada correctamente para cada caso.” La actividad deportiva es un estímulo que genera una respuesta física y mental a ciertas acciones que transcurren en el juego. La práctica de la actividad física influye sobre las bases psicológicas de la mente (Figura 1):

• Percepción

• Autopercepción

• Atención

• Concentración

• Memoria

• Aprendizaje

• Emoción

Es esencial recordar que para iniciar una actividad física es necesario realizar previamente un chequeo o una evaluación médica para determinar la condición de salud del individuo. La edad y sus patologías crónicas condicionarán el tipo de ejercicio que podrá realizar. Se debe considerar el tipo de actividad, su intensidad, duración y frecuencia. Sin embargo, en plena actividad pueden aparecer síntomas y signos generalmente relacionados con patologías cardiovasculares no identificadas con anterioridad, por lo que la actividad siempre debe ser supervisada por un profesional competente y con formación transversal. La actividad física mejora el tono y la fuerza muscular evitando el deterioro motor en edades avanzadas, regula los niveles de tensión arterial, aumenta o sostiene la densidad ósea, preserva la dinámica de las articulaciones, mejora la resistencia a la insulina y ayuda a mantener un peso corporal adecuado a la edad y la talla, entre otros. Por este motivo, es esencial difundir su práctica y aclarar que genera beneficios en todos los rangos etarios. A nivel psicológico se detecta un aumento en la autoestima y una mejora de la autoimagen, reduce el aislamiento social y los niveles de estrés, disminuye el número de accidentes laborales y actúa como modulador del carácter, logrando un bienestar general. A nivel social permite que individuos en situación de vulnerabilidad, encuentren una contención y un sentido de pertenencia que evita que se involucren en actividades fuera de los limites aceptados socialmente.

El deporte como mecanismo de aprendizaje «Poner el deporte como excusa para aprender»

Matías Avendaño

El deporte en el desarrollo personal es un «método» que permite al practicante un autoconocimiento, ya que el cuerpo da señales e indica hasta dónde es posible llegar, indica los límites físicos y psicológicos al inicio de una actividad física. A partir de este parámetro inicial, se determinarán estrategias de entrenamiento para mejorar el rendimiento. Y es en esta instancia donde tendrá protagonismo máximo el equipo interdisciplinario que debe controlar a los practicantes: profesores de educación física o instructores deportivos, kinesiólogos, nutricionistas, psicólogos y médicos deportólogos, entre otros.

«Todas las cosas negativas, la presión, los obstáculos, los desafíos son una oportunidad para crecer» Kobe Briant

Todo practicante conoce sus límites. Esto en deportes grupales puede ser suplementado por compañeros y en deportes individuales debe ser afrontado por el deportista y su equipo de entrenamiento. El practicante de un deporte está capacitado para afrontar los triunfos, pero también los fracasos, ya que estos últimos definen aprendizajes para el futuro. En actividades grupales es más fácil afrontar derrotas y también triunfos, ya que dependen de la acción de un conjunto de personas que practican ese deporte. En deportes individuales es más complejo de afrontar porque el triunfo o el fracaso se le atribuye únicamente al practicante, lo que es una visión errada, ya que detrás de él debe existir un grupo interdisciplinario que compite junto a él y es responsable de su rendimiento.

Deporte adaptado

«La discapacidad no te define; te define cómo haces frente a los desafíos que la discapacidad te presenta» Jim Abbott

El deporte adaptado es una disciplina deportiva cuyas reglas han sido adaptadas para que pueda ser practicado por personas que tengan una discapacidad física, visual o intelectual.

«La rehabilitación es el conjunto de medidas sociales, educativas y profesionales destinadas a restituir al paciente minusválido la mayor capacidad e independencia posibles», según la Organización Mundial de la Salud (OMS). El deporte adaptado es una de las mejores herramientas para trabajar la inclusión social de personas con habilidades diferentes, ya que fomenta en la persona que está en dicha situación a tener que superarse tanto física como mentalmente, además de ayudar a su autoestima. El primer club deportivo para sordos tuvo lugar en Berlín, en 1888. Luego de la Segunda Guerra Mundial el Movimiento Paralímpico fue difundido para la rehabilitación de los veteranos de guerra y los civiles heridos.

En 1944, el Dr. Ludwig Guttmann abrió un centro de lesiones en la médula espinal en el Hospital Stoke Mandeville de Gran Bretaña. En la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Londres, en 1948, el Dr. Guttmann organizó la primera competición para atletas en sillas de ruedas a la que llamó Stoke Mandeville Games; allí participaron dieciséis militares y mujeres heridos en tiro con arco. Estos Juegos se convirtieron en los Juegos Paralímpicos, desarrollados por primera vez en Roma, Italia, en 1960, con la actuación de 400 atletas de 23 países. La palabra «Paralímpica» deriva del griego «para» (al lado de o junto a) y de la palabra «Olímpica», lo que significa que los Paralímpicos son juegos paralelos a los Olímpicos, y ambos movimientos existen juntos.

Los deportes paralímpicos que son reconocidos actualmente por el Comité Internacional Paralímpico son: tenis en silla de ruedas, tenis de mesa, rugby en silla de ruedas, esgrima en silla de ruedas, natación, atletismo, bádminton, baloncesto en silla de ruedas, vóley sentado, fútbol 5, ciclismo, básquet en silla de ruedas, boccia, goalball, halterofilia, hípica, judo, piragüismo, remo, taekwondo, tiro con arco, tiro olímpico, triatlón, biatlón, esquí alpino/nórdico, hockey sobre hielo, snowboard y curling en silla de ruedas. Existen más deportes adaptados que no están aprobados por el Comité Internacional Paralímpico, como boxeo, lucha libre, automovilismo, karting, motociclismo y paracaidismo, entre otros.

«No tengo una discapacidad, tengo una habilidad diferente» Robert M. Hensei

Conclusiones

• El deporte es un factor que permite mantener una vida sana física, psíquica y social.
• La actividad física en un mecanismo para que los practicantes conozcan sus límites físicos y puedan mejorarlos con el entrenamiento adecuado.
• El deporte facilita un entorno de contención para la población vulnerable, la mantiene alejada de adicciones y situaciones de violencia social.
• Antes de la realización de actividad física es fundamental el apto médico.
• La prescripción de la actividad física debe ser individualizada.
• El deporte adaptado permite la superación de capacidades diferentes y la integración en la sociedad.

El deporte es calidad de vida y es necesario fomentarlo acorde con lo que, en el año 2018, la OMS presentó en el «Plan de Acción Mundial sobre Actividad Física 2018-2030: personas más activas para un mundo más sano» que pretende disminuir en un 15% la inactividad de adultos y adolescentes.

Bibliografía consultada

1. American Academy of Pediatrics. (2018). Policy Statement: Organized Sport for Children and Preadolescents.

2. Albala, O. S. (2004). Bases, Prioridades y Desafíos de la Promoción de la Salud (1ra ed.). Santiago, Chile: Editorial Andros Impresores.

3. Álvarez, C. (2011). Rol del profesor de educación física en la atención primaria de salud y su potencial injerencia en las metas sanitarias sobre la promoción, prevención y rehabilitación de la salud. EFDeportes.com, 16. Recuperado de http://www.efdeportes.com/

4. Bortolazzo, Carolina. (2024) Tesis doctoral: “La formación de los instructores deportivos y profesores de educación física desde la perspectiva de la salud pública”. UBA.

5. Corbin, C. (1966) the effects of mental practice on the development of a unique motor skill. NCPEAM Proceedings.

6. Desiderio, Adrián: Taekwondo + Salud. (2020). Ediciones Master Digital, Buenos Aires.

7. Desiderio, Adrian; Losardo, Ricardo Jorge; Bortolazzo, Carolina; Hurtado Hoyo, Elías. (2021) Deporte, educación y salud. AMA.

8. Garzarelli, Jorge. (2021). Manual de Psicología del Deporte. Recuperado de aprendergratis.es

9. Hurtado Hoyo, Elías; Desiderio, Walter A. (2020): El Rotary Club, el deporte y la educación: un camino hacia la salud. Vida Rotaria. 491:12-15.

10. OPS / OMS (2019): Plan de Acción Mundial sobre Actividad Física 2018-2030: más personas activas para un mundo más sano. Washington DC.

11. Oxendine, J. B. (1969). Effect of mental and physical practice on the learning of three motor skills. Research Quarterly, 40,755-763.

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HISTORIA DE LA MEDICINA

Breve historia de los orígenes y la evolución de los hospitales

Dres. Mario Valerga,1 Luis Trombetta2

1Médico Especialista en Enfermedades Infecciosas. Docente Adscripto. 2 Médico Especialista en Enfermedades Infecciosas. Profesor Titular. Cátedra de Enfermedades Infecciosas, Facultad de Medicina, Universidad de Buenos Aires, Sede Hospital de Enfermedades Infecciosas “Francisco J. Muñiz”. Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina.

Resumen

La palabra hospital, del latín hospes u hospitalis, significa hospedaje. Si bien en sus orígenes fue concebido como un centro de atención para pobres y enfermos, en la actualidad se ha transformado en un lugar para mejorar el conocimiento médico y educar a las nuevas generaciones de médicos y del personal de enfermería. En el presente artículo se revisan los datos históricos de los orígenes de esta institución y su desarrollo a través del tiempo.

Palabras claves. Hospital, sanidad, educación médica.

Brief History of the Origins and Evolution of Hospitals

Summary

The word hospital from the Latin hospes or hospitalis means “lodging”. Although it was originally conceived as a care center for the poor and sick, today it has evolved into a place to improve medical knowledge and train new generations of doctors and nursing staff. This article reviews the historical origins of this institution and its development over time.

Keywords. Hospital, healthcare, medical education.

La palabra hospital, del latín hospes u hospitalis, significa hospedaje y siempre estuvo presente en las distintas culturas. En Egipto, así como en Grecia y Roma las personas que demandaban cuidados colectivos eran atendidas en templos fuera de las ciudades y por tiempo limitado, aunque no existía el concepto de hospital como lo entendemos hoy.1

Si bien en la Grecia Clásica existieron centros religioso-sanitarios destinados a fines terapéuticos, en el sentido estricto de la palabra no pueden considerarse hospitales ya que, aunque en ellos se alojaba y trataba a los enfermos, su fin primordial era lograr la comunicación del hombre con los dioses para recobrar la armonía entre el cuerpo y el espíritu, y con ello la salud. Es por eso que los hospitales griegos se construían en las cercanías de los teatros.

Para ellos las serpientes eran sagradas y encerraban poderes mágicos y curativos, por lo que el caduceo de Hermes y el báculo de Esculapio, ambos símbolos de la medicina, llevan, el primero dos serpientes enrolladas a una vara y el segundo, sólo una.2 Los romanos crearon los valetudinaria en los que se atendía a los gladiadores lesionados en los combates de los circos, a los esclavos enfermos y a los legionarios heridos, y presentaban edificaciones equivalentes a los hospitales de hoy en día.

Fueron construidos en la época del emperador Augusto, quien pese a generar un estado de relativa paz, la llamada Pax Augusta, mantuvo una serie de guerras fronterizas constantes debido a sus deseos de expansión territorial.3 Hacia el siglo IV d.C. los romanos recién cristianizados dispusieron residencias para atender enfermos y necesitados. En el siglo VI, ya había fundaciones benéficas en las principales ciudades del Imperio de Oriente. Dichas instituciones se diferenciaron en cuanto a servicios, pacientes y nomenclatura, clasificándose en verdaderos hospitales (nosocomeia), hogares para ancianos, orfelinatos (orphanotropheia) y hospicios (xenodocheia).

De los hospitales bizantinos más conocidos y mejor organizados en la Baja Edad Media, se destaca el fundado en Constantinopla en 1136 el que, por los servicios que ofrecía, fue considerado un verdadero centro médico. El primer hospital que combinó la enseñanza de la medicina con la atención de enfermos fue el establecido por cristianos nestorianos en la ciudad de Gundishapur, Irán, en el siglo VI.4 Tras la caída del imperio romano en el año 476, en la Europa Occidental algunos centros monásticos fueron capaces de brindar asistencia médica a enfermos religiosos y laicos, y contaban con pabellones de internación, médicos residentes y farmacias.

Desde los siglos XI y XII comenzaron a multiplicarse en toda la Europa cristiana las instituciones de beneficencia que recibieron el nombre de hospitale. 5 El mayor y más famoso, será el Hôtel Dieu de París, compuesto por cuatro grandes salas de dos naves. En el siglo XVII se desarrollará considerablemente, llegando a alojar a 1280 pacientes quienes, en ocasiones, precisaban compartir su cama con otras personas.6 En Italia, estas instituciones representaban verdaderas corporaciones religiosas destinadas a ejercer sus funciones bajo los auspicios de la Iglesia. Uno de los más reconocidos fue el hospital Santo Spirito, levantado en el período 1201-1204 sobre el área de un antiguo hospicio de los sajones, el Santo Spirito (Sassia), en el cual, como dato innovador, cada enfermo tenía su propia cama.7

En esta época, los establecimientos comienzan a presentar pabellones dispuestos en forma de cruz con cuatro salas radiales de diferente tamaño en cuyo centro estaba ubicada la capilla. Ya en pleno siglo XVIII, la arquitectura hospitalaria presentó un auge considerable, con Gran Bretaña a la cabeza que presentaba innovaciones como la especialización por patologías de los pacientes ingresados en los establecimientos. De este modo, surgen los manicomios y las maternidades. Estos hospitales no solían tener más de dos plantas.

Con la aparición de aparatos elevadores los hospitales empiezan a crecer hacia arriba para ocupar menos suelo, con lo que se crean graves problemas de accesibilidad y, en especial, de evacuación.8 Las leproserías, casas de leprosos o lazaretos, fueron instituidas en el año 583 por un concilio en Lyón con el principal objetivo de aislar a los leprosos y proveerles de alimentación y vestimenta. Tuvieron auge durante las cruzadas y se ubicaban en la periferia de las grandes ciudades, enmarcadas por una especie de muralla donde se erigían una capilla de piedra, pequeñas casas de madera y un cementerio, lo que las transformaba en una verdadera colonia.9

Los médicos europeos de la Edad Media ya se habían percatado del lugar preeminente que ocupaba la experiencia práctica dentro de la formación profesional, así como de la importancia de la observación clínica en el diagnóstico correcto y, por ende, en el tratamiento adecuado de la enfermedad. Esto da como resultado la aparición de los hospitales clínicos.10 Los hospitales universitarios surgen asociados a la meta del hospital en lo que respecta a la excelencia, con un sentido de altruismo y humanitarismo, y en la idea de que en el hospital se crea conocimiento y se enseñan los valores supremos de la medicina.

El hospital universitario es una comunidad esencialmente académica que trabaja en el marco de un estricto contexto ético y deontológico, y está dedicada al estudio y comprensión de las causas de la enfermedad, a su prevención y a su tratamiento. Es por excelencia la institución que genera y difunde el conocimiento médico para beneficio general.11 Los hospitales dispuestos en pabellones, encuentran su primer antecedente conocido en el Hospital de San Bartolomé en Londres en el año 1730. Los orígenes de su desarrollo radican en el hecho de poder separar las patologías en distintos edificios a fin de controlar las terribles epidemias que se desataban en estos establecimientos. Esta concepción edilicia se apoyaba en las teorías de los higienistas que veían en el aire al mayor vehículo de contagio de las enfermedades.

Es así que la separación y la clasificación de estos padecimientos, se realizaban en distintos pabellones articulados por circulaciones descubiertas en torno a extensos parques. La separación de estos pabellones en algunos casos alcanzaba los 80 metros.12 Los hospitales militares tuvieron sus orígenes en las valetudinarias romanas que estaban dotados de instrumental, provisiones y medicamentos, en tanto que para las batallas navales se establecieron barcos destinados a la cura de heridos y enfermos de la marina, llamados Aescolapius. El primer hospital militar de Europa fue creado por los Reyes Católicos en el sitio de Baza en 1489. En la época de las Cruzadas, las órdenes militares hospitalarias fundaron las casas de Dios que eran hospitales, donde se admitieron no sólo a los caballeros heridos en combate, sino a peregrinos y enfermos. Por el tipo de lesiones, los cirujanos ganaron importancia dentro de los ejércitos.

Desde aquellos antiguos centros de salud militar, algunos términos como unidad, jefe de unidad, y cava de enfermería han perdurado en el tiempo, así como las notificaciones por vía jerárquica.13 En el siglo XVI con el comienzo del Estado moderno y las nuevas condiciones socioeconómicas se separan ya los hospitales de los asilos y se pasa de un enfoque individualista de la higiene a otro de carácter más general. Del siglo XVII al XVIII se produce un cambio espectacular en las Ciencias Médicas con el auge de la Anatomía, la Fisiología y la Patología experimental, y aparece el nuevo concepto de «especie morbosa». Asimismo se recupera al cirujano como profesional prestigioso y se inicia la enseñanza reglada de los médicos.

Ya en el siglo XIX aparecen organizaciones benéficas laicas y se desarrollan la Patología, la Medicina Interna y la Cirugía. Al comienzo del siglo XX la crisis económica y social ahoga la financiación de los hospitales públicos dirigidos hacia los pobres, lo que produce una grave desatención de la población europea y provoca la necesidad de encontrar una nueva concepción hospitalaria. Entre las razones para ello se encuentran los movimientos sociales, el aumento de la población urbana, los avances laborales y el progreso de los derechos ciudadanos, la creciente complejidad de los problemas sanitarios, la nueva conciencia social de la salud y la incorporación de la Medicina Social; no son ajenos a todo esto los influjos de la pujante medicina norteamericana.

Como consecuencia de aquella necesidad de cambio y a partir de la iniciativa del Reino Unido surge el Sistema Nacional de Salud, que se extiende por toda Europa.14 En el siglo XX continuó la idea de los hospitales dispuestos en pabellones, que permitían separar a los enfermos por patologías y por especialidades, y surgieron las áreas de internación pediátrica; sin embargo, a partir de la década del treinta y debido al alto costo de la construcción de hospitales y la escasez de terrenos apropiados para construirlos, surgió la idea de construir algo análogo a hoteles o edificios de oficinas, que son los denominados hospitales de tipo torre.15

Durante el mismo siglo el número de hospitales aumentó considerablemente ante la necesidad de aislar a los enfermos que lo necesitaban y creció la construcción de hospitales. Aparecieron nuevas especialidades médicas, se afianzó la creación de las escuelas de enfermería y surgió la necesidad de contar con departamentos de Servicio Social, que llevaban al hospital una clase adicional de pacientes, aquellos que no eran indigentes pero a causa de sus bajos ingresos, no podían tener seguro de tratamiento a menos que hubiesen sido ayudados; asimismo, el Servicio Social colaboraba con el médico en el traslado para el tratamiento.

Así, se incrementaron los tipos de servicios necesarios en muchos hospitales para atender el crecimiento del número de pacientes, y aumentaron los hospitales de mayor tamaño para alojar los nuevos departamentos establecidos.16 A modo de conclusión, el hospital es considerado como uno de los elementos fundadores de la medicina moderna. Dicha institución, originalmente nacida para ser un centro de alojamiento de enfermos y pobres, ha proporcionado un lugar para mejorar el conocimiento médico y educar a las nuevas generaciones de enfermeras y médicos.17

La misión del hospital en una sociedad de derechos ha de seguir siendo eficiente, pero también siempre filantrópica. En este contexto el ciudadano, sano o enfermo, pero cada vez menos paciente pasivo, ha de estar involucrado en la prevención, no sólo personal sino también colectiva; en la promoción de la salud, no sólo personal sino también global, así como en la gestión y eficaz seguimiento cualitativo de toda aplicación de los recursos disponibles.18

Bibliografía

1. Gallent M. Historia e historia de los hospitales. Revista d´Historia Medieval 1996;7:179-191.

2. Gómez Cortell C. Entre la realidad y la ficción, la razón y la locura: el drama coral como terapia individual y social. NOVA TELLS 2017;35(2):9-44.

3. Rodriguez Mateos M. El origen de los hospitales. Salud Extremadura 2007;21-22.

4. de Micheli A. En torno a la evolución de los hospitales. Gac Méd Méx 2005;141(1):57-62.

5. Meyerhof M. Ibn an-Nafis and his theory of the lesser circulation. Isis 1935;23:100-120.

6.Castro Molina F, Castro González M, Megias Lizancos F, Martin Casañas F, Causapie Castro A. Arquitectura hospitalaria y cuidados durante los siglos XV al XIX. Cultura de los Cuidados. (Edición digital) 16,32. Disponible en: http://dx-.doi.org/10.7184/cuid.2012.32.05

7.Jones WR. Pious endowments in medieval Christianity and islam. Diógenes 1981; No. 109:23-36.

8. Riva MA, Cesana G. The charity and the care: the origin and the evolution of hospitals. Eur J Intern Med. 2013;24(1):1-4 Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23199643

9. Hau F. Los leprosos aislados en la leprosería. En Scholt H. y cols., Crónica de la Medicina, Segunda Edición Española, Plaza y Janés Editores, 1994, Barcelona, pp. 68.

10.Jones WR. La clínica en tres sociedades del medioevo. Diógenes 1983; No.122:95-110.

11.Patiño Restrepo J. El Hospital, una institución social única. Rev Colomb Cir 2006; 21(4): 204-207.

12.Reinheimer B. Hospitales impulsados por la modernidad. Entre la persistencia y la decadencia. Polis Revista de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo, Universidad Nacional del Litoral 2004;10(10):200-207.

13.González Toribio, J. L. “Historia de la sanidad militar”, en Antena Digital 2012;12:20.

14.Medrano Heredia J. Origen y evolución de los Hospitales en Europa. An. R. Acad. Med. Comunitat Valenciana 2013:1-3.

15.Garrison Fielding F. Historia de la Medicina, Cuarta Edición, Editorial Interamericana, México DF, 1966.

16.Núñez García V. La modernización del hospital y la educación médica. El caso de España en perspectiva histórica. Educación Médica 2023; 24:1-7.

17.Martínez Pizarro S. Hospitales en la edad media y moderna. Revista de la Universidad Nacional de Córdoba 2020;1:48-51.

18.Medrano Heredia J. Origen y evolución de los Hospitales en Europa. An. R. Acad. Med. Comunitat Valenciana 2013;1-3.

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HISTORIA DE LA MEDICINA

Farmacia ancestral mediterránea: la almáciga a través de la historia

Dr. Daniel J. Asade

Investigador del Museo de Farmacobotánica. Instituto de Tecnología Farmacéutica y Biofarmacia. Facultad de Farmacia y Bioquímica. Universidad de Buenos Aires, Argentina. Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina.

Resumen

La farmacia occidental tiene sus raíces en la tradición farmacéutica del Mediterráneo, una herencia que se remonta al Próximo Oriente Antiguo y que evolucionó a través de civilizaciones como las de Egipto, Mesopotamia, Grecia, Roma y el mundo islámico, hasta reingresar a Europa. Este artículo analiza el concepto de “farmacia ancestral mediterránea” como un sistema de salud integral que combina principalmente ciencia y empirismo. A través del caso de la almáciga, se examina la continuidad y adaptabilidad de esta tradición hasta la actualidad.

Palabras claves. Historia de la medicina, farmacia ancestral mediterránea, fitoterapia, almáciga.

Mediterranean Ancestral Pharmacy: The Mastic Through History

Summary

Western pharmacy has its roots in the Mediterranean pharmaceutical tradition, a heritage that dates back to the ancient Near East and has evolved through civilizations such as those of Egypt, Mesopotamia, Greece, Rome, and the Islamic world, before re-entering Europe. This article examines the concept of “Mediterranean ancestral pharmacy” as an integral health system that combines science and empiricism. The continuity and adaptability of this tradition up to the present day is examined through the case of the mastic.

Keywords. History of medicine, Mediterranean ancestral pharmacy, phytotherapy, mastic.

El conocimiento farmacéutico ancestral mediterráneo La farmacia “occidental”, que pareciera ser una asignatura netamente moderna, es, más bien, un concepto ancestral mediterráneo equiparable al encontrado en las antiguas culturas de China e India. Desde tiempos remotos, la búsqueda de salud y bienestar en las culturas mediterráneas y sus zonas de influencia han sido una amalgama de ciencia, empirismo e incluso creencias mágicas a lo largo de milenios.

Sus raíces se encuentran en el Próximo Oriente Antiguo, desde donde se transmitió parte del conocimiento a la civilización grecorromana y desde allí al mundo islámico, para regresar a Europa y culminar su recorrido en América colonial (Cameron, 1993; Lomba, 1997; Balta, 2006; Asade, 2019). En este artículo analizaremos el caso de la almáciga, ejemplo válido de la transmisión ancestral a través del Mediterráneo cuyos fines terapéuticos y cosméticos han estado en boga últimamente.

A partir de la evidencia textual, podemos considerar que la farmacia era un arte que se dedicaba a temas que hoy nos pueden parecer algo dispares -salud y belleza-, pero que en sus orígenes formaban parte de una búsqueda permanente del bienestar. Es más, en algunos períodos el arte del farmacéutico estuvo superpuesto con prácticas mágicas, astrológicas y predicciones que no abordaremos en esta oportunidad. Mediante el abordaje de aspectos histórico-culturales, lingüísticos y médico-farmacéutico, el análisis de la diversa literatura farmacéutica nos conduce a un concepto bastante homogéneo que denominaremos “mediterráneo”.

A partir de fuentes primarias podemos rescatar el uso histórico de ciertas plantas medicinales y diversas sustancias procedentes de otros organismos vivos y minerales, así como también la farmacotecnia utilizada con el fin de obtener compuestos estables destinados a ser administrados correctamente. El rescate de este conocimiento transmitido en lenguas y culturas diferentes a través de la historia del Mediterráneo (Asade 2017, 2018, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023), nos permite acuñar (o al menos resaltar) en un primer momento el concepto de “farmacia ancestral mediterránea”, y posteriormente el de “salud y bienestar mediterránea”, para aproximarnos a una mejor comprensión de la historia de la medicina en general. Cuando nos referimos al mediterráneo, es esencial reconocer que estamos tratando con temas farmacéuticos de grandes civilizaciones centrales, como Egipto, Mesopotamia, Persia, los mundos grecorromano e islámico; también de su submundo, como el bíblico, o el de los cristianos arameos y coptos, y judíos del universo islámico.

Esto significa que se trata de un corpus con un concepto bastante homogéneo que circuló por diversas áreas geográficas y en diversas lenguas. Por ejemplo, una prescripción médica en árabe, no debe ser considerada como patrimonio exclusivo de los árabes, sino simplemente en relación con la lengua árabe, dado que muy probablemente se trate de una traducción al árabe de una fuente aramea o griega anterior, a su vez influenciada por Egipto o Mesopotamia. Esto mismo aplica para otras recetas en cualquier lengua que haya utilizado al mediterráneo para transmitir su conocimiento. Por lo tanto, en este contexto, la obra literaria farmacéutica mediterránea se entiende como un objeto de estudio en distintas lenguas específicas no asociadas a un grupo étnico en particular.

A los pies del Mediterráneo durante el período Antiguo se destacó Egipto, que desarrolló su cultura en el valle del Nilo. Su conocida técnica de embalsamamiento como método de preservación para las momias, dan cuenta de su enorme dominio sobre la química y la farmacia. Incluso muchos expertos sostienen que la palabra “química” deriva del nombre del antiguo Egipto Kemi. Los dioses egipcios relacionados con la medicina eran Toth, Osiris, Isis, Horus, Imhotep. Éste último con el tiempo se volvió el mayor representante de la medicina, un médico que vivió alrededor del año 3000 a.C., divinizado dos milenios después de su muerte.

Los griegos lo denominaban Imouthes, y en él veían un reflejo del propio Asklepios que los romanos llamaron Esculapio. Según la mitología egipcia, fue Isis, la esposa de Osiris, quien reveló a su hijo Horus el secreto de la farmacia. En esta, antes de que sea una profesión propiamente dicha, solamente las mujeres y los sacerdotes preparaban los medicamentos. A Toth, frecuentemente representado con la cabeza y las alas de un ibis, también se lo conocía como ph-ar-maki, cuyo significado es “garante de seguridad”, que claramente es el origen del término “farmacia”, farmacología, etc. Su función era la de otorgar protección contra las enfermedades, relacionándose íntimamente con la magia, aunque el método empírico era más importante, a diferencia de la Mesopotamia (Nunn, 2002).

A los filósofos que se expresaron en lengua griega, se les debe el paso del mito a la razón. A partir de Alejandro Magno (s. IV a.C.), parte de la zona del Mediterráneo se encontrará helenizada, dando como resultado entonces una homogeneidad cultural, al menos entre las clases educadas, quedando cada cultura autóctona reducida al ámbito familiar. Muchos eran los dioses y semidioses griegos que tenían cualidades curativas: Apolo, Hefesto, Heracles, Prometeo, Asclepio. De este último, que estaba relacionado con el dios fenicio de la curación Eshmun y el egipcio Imouthes, se abrieron santuarios en distintas partes, que se convirtieron en centros de peregrinación, donde también se desarrollaron escuelas de medicina y se preparaban medicamentos.

Entre los atributos de Asclepio estaba la serpiente enrollada en un bastón, denominada “vara de Esculapio” capaz de curar todas las enfermedades. Su esposa, la diosa Epíone, calmaba el dolor, su hija Higea simbolizaba la prevención, y Panacea el tratamiento. Hipócrates, denominado “padre de la medicina”, nacido en el 460 a.C., era considerado de la familia de Asclepio. Aunque sabemos que no ha sido realmente él quien escribió semejantes tratados, su nombre designa el tipo de medicina de la época “hipocrática” que, a diferencia de la medicina de épocas anteriores, podemos denominar científica, adentrando al raciocinio por encima de la magia y la religión.

La teoría hipocrática de los “cuatro humores” ha sido el fundamento de la medicina por más de 1500 años: sangre (húmeda y caliente), flema (húmeda y fría), bilis amarilla (caliente y seca) y bilis negra (fría y seca), eran los humores del cuerpo humano que estaban en equilibrio, excepto en caso de enfermedad. El corpus hipocrático conoce muy bien las diversas drogas y sus formas farmacéuticas. A partir de ahora al medicamento “pharmakon” ya no se lo considera como instrumento de la catarsis desde el punto de vista mágicoreligioso, sino como un instrumento lógico, cuyo efecto farmacológico será el de corregir el exceso o defecto de cada uno de los humores (Nutton, 2004). En ese ambiente médico-farmacéutico cultural, se destacó Teofrasto (372-285 a.C.),llamado “padre de la botánica”, por su conocido tratado Historia de las Plantas.

A estos expertos en plantas medicinales, farmacobotánicos, se los denominaba rhizotomoi. En cuanto a la materia médica, Dioscórides (s. I d.C.) era la base de estudio de los antiguos. Aunque se desconozca si alguna vez practicó la medicina, sí está establecido que realizó distintos viajes para describir las drogas de su tiempo y explicar su efecto. En Occidente sabemos que los romanos adoptaron la cultura griega, incluyendo todo tipo de conocimiento, como el farmacéutico. Las obras más importantes eran traducidas al latín. De este modo, el imperio Romano fue quien propagó la cultura helenística, dando como resultado la continuidad de una unidad cultural en un área bastante considerable, incluso hasta la entrada al Atlántico. En cuanto a sus textos en latín, de Plinio el viejo (s. I. d.C.) solamente se conserva la Historia Natural, que recoge información de más de dos mil libros, abarcando temas de botánica, zoología, mineralogía, medicina, etc.

Otro personaje que escribió en latín fue Scribonius Largus Largo quien compiló una de las primeras farmacopeas en el año 47 d.C., en una lista de 271 prescripciones De Compositione Medicamentorum. Volviendo a Oriente, hacia finales del período helenístico, debemos mencionar a Cleopatra (69 a.C.-31 d.C.) por sus habilidades cosméticas. Nacida en Alejandría, Egipto, fue la última reina de la dinastía ptolemaica. A lo largo de la historia fue conocida por su inteligencia y astucia política por su alianza con Julio César (líder de Roma), pero sobre todo por su belleza. Seis fragmentos de su obra llamada “cosmética” sobreviven en el corpus médico de Galeno, Aecio de Amida y Pablo de Egina.

Esta obra de Cleopatra probablemente haya sido en realidad una reelaboración de un antiguo tratado de cosmética que habría existido en la antigüedad, pero ahora conteniendo consejos acerca de la preparación, aplicación e instrucciones precisas para los usuarios según el conocimiento del Egipto helenístico acerca de la belleza y la salud. Sin embargo, no solo la reina del Nilo tenía dicho conocimiento: a lo largo de la historia, otras mujeres que vivieron posteriormente y compartían el mismo nombre contribuyeron al legado de la salud, trayendo confusión en cuanto a la autoría de las recetas de Cleopatra. Este asunto fue resuelto por los historiadores refiriéndose a “las Cleopatras”, lo que permitió girar el foco de atención en la composición de las recetas que llevan el nombre de semejante autoridad, más allá de la autoría. Galeno (131-201 d.C.), continuando las enseñanzas de Hipócrates, creó un sistema que dominó por varios siglos.

Se focalizó en los temas farmacéuticos centrándose en la teoría de los cuatro humores, proponiendo que los medicamentos debían diferenciarse según el predominio de una o más características terapéuticas importantes. Por lo tanto, los simples y compuestos tendrían las características de caliente, frío, húmedo y seco o combinaciones de ellos, y podrían usarse para contrarrestar la patología. “Hiera picra”, “terra sigillata” y “teriaca” eran medicamentos ampliamente recomendados por él. Pablo de Egina (s. VII d.C.), fue el último de los autores que escribieron textos médico-farmacéuticos en griego, justo durante la aparición de la cultura árabe musulmana.

La medicina bizantina comenzó a ser eclipsada poco a poco con el surgimiento del islam. Las tribus árabes procedentes de más allá de la frontera sur de la provincia bizantina de Siria, una vez convertidas al islam en el s. VII d.C. emprendieron la conquista de gran parte del Imperio romano de Oriente. Para administrar su territorio, al comienzo se valieron de la lengua griega, pero un siglo después, decretaron el árabe como lengua oficial. A partir de entonces su zona de influencia recorría el sur de España, Norte de África, Sicilia, Egipto, la antigua Siria y Mesopotamia, la península arábiga y la antigua Persia. Para aquella época el arte de la farmacia se había complejizado, a tal punto que el farmacéutico aparece por primera vez como alguien especializado, ya bien diferenciado del médico, bajo normas establecidas por el califato. En esa misma dirección, es que en Bagdad en el s. VIII se creó la primera farmacia, que luego se extendió a todo el territorio musulmán.

Desde el punto de vista cultural, las obras literarias debían ser traducida al árabe para así poder obtener un verdadero corpus en esa lengua; de esta forma, las obras más importantes en griego y arameo se tradujeron a la lengua árabe durante la edad de oro de la denominada Ciencia islámica, cuyo auge fueron los siglos IX-XII d.C. En la zona del Mediterráneo oriental, el griego había sido utilizado desde hacía siglos, según vimos anteriormente. Los cristianos de lengua aramea habían desarrollado su propia literatura a partir de las fuentes griegas más su tradición local en la región de Siria, Palestina y Mesopotamia, trasladando el mismo conocimiento a la cultura persa sasánida. Toda aquella literatura pre-islámica poseía un patrimonio autóctono más un agregado proveniente del mundo helenístico.

De esta forma se mezclaba la medicina científica hipocrática con los conocimientos locales. Esta fue la producción literaria que se tomó como base para traducir al árabe todos los textos científicos que se conocían en el s. IX, y que los académicos hoy denominan medicina greco aramea arabizada. Sin embargo, no todo era traducción, dado que también la farmacia desarrollada en lengua árabe hizo sus propios aportes: introdujeron plantas medicinales provenientes de Persia e India, desconocidas por Europa hasta ese momento, como senna, alcanfor, sándalo, ruibarbo, almizcle, cassia, tamarindo, clavo de olor, nuez moscada; todo un conjunto de conocimiento cuyo mayor representante podríamos decir que fue Avicena (s. X-XI d.C.), a partir de quien tomó la entidad con la que se volcó a Europa para seguir su posterior recorrido transatlántico (Hamarneh. 1973; Savage-Smith & Pormann, 2007, Asade, 2019).

El caso de la almáciga

La almáciga encaja perfectamente en todo este contexto médico-farmacéutico históricocultural. Existe una variedad del árbol lentisco (Pistacia lentiscus L.) que crece en el sur de la isla griega de Quíos (Pachi, 2020) y que produce una resina aromática natural en forma de lágrima. Esta resina, llamada almáciga, cae al suelo en forma de gotas tras realizarse incisiones superficiales en el tronco y las ramas gruesas, siguiendo un método de cultivo ancestral que se mantiene vigente hasta la actualidad (UNESCO).

Desde un enfoque filológico, más allá de la discusión sobre si la almáciga en egipcio antiguo pudo haber estado comprendida dentro de los términos shebet o demten, se tiene certeza de que en griego era denominada μαστῐχη (mastíche), que proviene del verbo traducido al español como “masticar”. Su primera aparición documentada se encuentra en la Historia de las Plantas de Teofrasto (9, 1.2-4).

En cuanto a su utilidad, la referencia histórica más antigua probablemente provenga de Heródoto en el siglo V a.C., quien menciona en Historias (2, 86) que las tiras de lino utilizadas para envolver a los muertos se sumergían en “una goma que empleaban los egipcios en lugar de cola”, sin especificar su origen exacto. Un análisis de una momia egipcia del siglo VII a.C. respalda lo señalado por Heródoto, al demostrar que la almáciga fue empleada como uno de los componentes en el proceso de embalsamamiento (Colombini et al., 2000). Más allá de su uso en esta técnica, otra fuente griega del período clásico, obra de Dioscorides,

De materia médica, describe los efectos beneficiosos de la almáciga de Quíos en los trastornos gastrointestinales, la cavidad bucal y el cuidado de la piel (1, 70). Lo mismo ocurre en la literatura siríaca aramea de un anónimo cuya obra ha sido editada y traducida al inglés por Budge como The Syriac Book of Medicines (2, 38.50-53,54) donde aparece con el término arameo ܐܝܟ (kio) en clara referencia al nombre de la isla griega. En árabe, Avicena la menciona en su Canon de la Medicina (Libro 2) con el término يكطصملا) almastiki), del cual deriva el nombre en castellano “almáciga”.

Actualmente, en las culturas del Mediterráneo oriental continúa utilizándose como goma de mascar, especialmente en Grecia y Medio Oriente, debido a sus propiedades digestivas y antisépticas para la cavidad bucal; y lo mismo para tratar inflamaciones de la piel (Pachi, 2020). En el ámbito dermatológico, se ha experimentado un auge en las investigaciones científicas de los últimos años (PUBMED). No obstante, la conexión entre las aplicaciones dermatológicas y las fuentes antiguas han permanecido poco estudiadas hasta nuestra investigación textual, que ha permitido identificar diversas menciones históricas de su uso en cosmética.

En primer lugar, Dioscórides en su De materia medica menciona que “se usa en los cosméticos del rostro por su virtud de mejorar su color y limpiar sus manchas”, destacando que “la de Quíos es de mejor calidad” (1, 70). Otros médicos del período clásico y tardo antiguo mencionan que suaviza la piel (Rzeźnicka, 2021): Galeno (De simplicium medicamentorum temperamentis ac facultatibus 68, 16. 12), Oribasio (Collectiones medicae 15 1.12, 9, 1), Aecio de Amida (Iatricorum libri 1 270.2), Pablo de Egina (Epitome 7, 3, 12, 23-24). También, durante nuestra investigación hemos identificado que la almáciga era utilizada por Cleopatra, según Aecio de Amida (s. VI) quien mencionó los aceites aromáticos que utilizaba, entre ellos la almáciga (Iatricorum liber 8; Tsoucalas 2013). Debido a su uso tradicional cosmético y medicinal de larga data, en 1939 se fundó la Asociación de Cultivadores de Lentisco de Quíos, marcando un hito en la historia del cultivo y la comercialización de este producto.

A lo largo del siglo XX, la investigación científica consolidó su uso tradicional como producto fitoterapéutico, optimizando su calidad y sistematizando su exportación. El progreso en las investigaciones desde el punto de vista fitoquímico, permitió avanzar en este sentido. Se trata de una resina natural notablemente compleja, con aproximadamente 120 compuestos químicos identificados hasta ahora. Los triterpenos constituyen el grupo químico principal, representando aproximadamente el 65-70% del peso total de la resina. En segundo lugar, los compuestos químicos están integrados en la estructura de la resina gracias al polímero trans-1,4-poly-β-myrcene de la goma de lentisco, que constituye aproximadamente el 25-30% del peso seco (Paraschos et al., 2007; Xynos et al., 2018). Otra categoría de compuestos naturales presentes en la almáciga son los compuestos volátiles, que se encuentran en el aceite esencial y en su fase acuosa.

La composición química del aceite esencial ha sido ampliamente estudiada por varios grupos de investigación, principalmente mediante cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas (GC-MS) (Daferera et al., 2002; Koutsoudaki et al., 2005; Magiatis et al., 1999; Papanicolaou et al., 1995). Las principales categorías de compuestos químicos presentes en el aceite son los hidrocarburos monoterpénicos, los monoterpenos oxigenados y los sesquiterpenos. Se han identificado aproximadamente entre 69 y 72 constituyentes y, salvo pequeñas diferencias entre muestras (debidas a variaciones en las condiciones de obtención o almacenamiento del aceite), se puede concluir que el α-pineno (30-75%), el mirceno (3-60%) y el β-pineno (1-3%) son los principales componentes, representando en conjunto alrededor del 90% del aceite (Koutsoudaki et al., 2005; Magiatis et al., 1999).

Curiosamente, el agua de almáciga contiene varios compuestos volátiles, 15 de los cuales nunca han sido reportados como componentes del aceite esencial o la resina (Paraschos et al., 2011). El aceite esencial representa aproximadamente el 3% del peso de la resina cuando se cosecha de manera tradicional, o alrededor del 13% cuando se recolecta en forma fluida (Papanicolaou et al., 1995). El aceite de almáciga puede obtenerse mediante destilación por arrastre de vapor y/o destilación en agua (Paraschos, 2010). Por último, otros compuestos pertenecientes a diversas clases químicas también están presentes en la resina, aunque en un porcentaje muy bajo (~5%) como tyrosol y ácidos fenólicos. Lo interesante es que muchos de estos fitoquímicos son biológicamente activos, permitiendo reconocerse actualmente tres aplicaciones principales de la almáciga en el campo de la salud y la cosmética: gastrointestinal, bucal y dermatológico.

Los extractos acuoso y etanólico de almáciga han sido objeto de numerosos estudios que destacan sus propiedades antimicrobianas y antifúngicas, lo que sugiere su potencial en el tratamiento de trastornos gastrointestinales. Se ha observado su eficacia contra Helicobacter pylori, bacteria vinculada con úlceras gástricas y gastritis (Marone et al., 2001; Kottakis et al., 2009). Asimismo, otros estudios han evidenciado que su aceite posee actividad contra patógenos transmitidos por alimentos, como Staphylococcus aureus y Salmonella enteritidis (Tassou & Nychas, 1995). En dermatología, su acción antifúngica se ha demostrado frente a especies como Microsporum canis y Trichophyton mentagrophytes (Shtayeh & Abu Ghdeib, 1999). El aceite esencial de lentisco también ha mostrado eficacia como agente antiséptico bucal, contribuyendo a la higiene oral y reduciendo la presencia de Streptococcus mutans, bacteria asociada a la caries dental (Karygianni et al., 2014; Koychev et al., 2017).

Un estudio clínico evidenció que la masticación de 3 g de almáciga tres veces al día durante cinco días redujo un 30% la formación de placa dental (Topitsoglou-Themeli et al., 1984). En el ámbito cosmético, el aceite de almáciga ha sido incorporado en una amplia variedad de productos para el cuidado de la piel, destacándose su aplicación en tratamientos antienvejecimiento y para pieles con tendencia acneica y manchada. También se observó que su extracto acuoso revitaliza la piel y la protege de las irritaciones (CMGA, 2018).

A nivel institucional su reconocimiento se consolidó en 1997, cuando la Unión Europea la declaró producto con Denominación de Origen Protegida (DOP) (Comisión Europea, 1997), y en 2014, la UNESCO incluyó su cultivo en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad (UNESCO, 2014). Además, en 2015, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) la reconoció como medicamento herbario tradicional con indicaciones terapéuticas en trastornos dispépticos leves e inflamación de la piel (EMA, 2015).

Conclusiones

El concepto de conocimiento farmacéutico ancestral mediterráneo, entendido en un sentido amplio a partir del estudio de fuentes en diversas lenguas, nos permitió identificar un sistema relativamente uniforme en la relación entre las drogas utilizadas y su aplicación terapéutica o cosmética. La convergencia entre la evidencia textual antigua y los estudios arqueobotánicos y farmacológicos actuales permite dimensionar la amplia distribución y relevancia de la almáciga en las civilizaciones mediterráneas. Si bien su uso tradicional en la salud digestiva y bucal es ampliamente conocido, nuestra investigación ha identificado fuentes antiguas que documentan sus aplicaciones cosméticas en el cuidado de la piel, reafirmando así su valor en la historia de la medicina natural.

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